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MySQL LIKE Operator और Wildcards Explained | ‘%term%’ Index Usage in Hindi

MySQL LIKE operator का use तब किया जाता है जब आपको pattern matching करनी हो — यानी किसी column में ऐसे records खोजने हों जो किसी विशेष शब्द, अक्षर या phrase से match करते हों। यह SQL में search को flexible बनाता है, क्योंकि आप exact match के बजाय partial matches भी ढूंढ सकते हैं।

Example के लिए सोचिए आप किसी customers table में ऐसे नाम खोजना चाहते हैं जो A से शुरू होते हैं। तब आप query लिखेंगे:

SELECT * FROM customers WHERE name LIKE ‘A%’;

यहाँ % एक wildcard character है जो किसी भी संख्या के characters को represent करता है। इसी तरह, _ (underscore) एक single character को represent करता है। इन्हीं दोनों symbols को हम कहते हैं MySQL Wildcards

MySQL LIKE Operator क्यों ज़रूरी है?

जब आपको किसी database column में exact value नहीं पता होती — जैसे “John”, “Johnson”, “Johnny” — तब LIKE operator आपको ऐसे सभी records खोजने की freedom देता है। यह operator reports, search filters, और text-based data analytics में बहुत useful है।

Quick Note: अगर आप query लिखते हैं LIKE '%term%' (जिसे कहते हैं leading wildcard), तो MySQL index का use नहीं करता — और यही performance issue हम अगले section में detail से समझेंगे।

Why ‘%term%’ Cannot Use Index in MySQL | Leading Wildcard Issue Explained

अब बात करते हैं उस problem की जो सबसे common है — MySQL LIKE ‘%term%’ index का use क्यों नहीं करता ❓ इसे कहते हैं Leading Wildcard Problem — और इसका सीधा असर query performance पर पड़ता है।

💡 Understanding the Problem

जब आप query लिखते हैं:

SELECT * FROM products WHERE name LIKE ‘%phone%’;

यहाँ pattern की शुरुआत % से हो रही है — यानी MySQL को यह नहीं पता कि search किस character से शुरू होगा। Index का purpose होता है किसी known prefix से data ढूँढना (जैसे “A”, “App”, “Apple”), लेकिन जब prefix ही unknown है — तो MySQL को पूरा table scan करना पड़ता है।

Result: MySQL uses Full Table Scan instead of Index Seek, जिससे query बहुत slow हो जाती है — खासकर बड़े data sets में।

📊 Example: EXPLAIN Output Difference

नीचे देखिए दो queries का difference:

— ✅ Index Used SELECT * FROM customers WHERE name LIKE ‘App%’;

— ❌ Index NOT Used SELECT * FROM customers WHERE name LIKE ‘%App%’;

👉 पहली query में index का use होता है क्योंकि search pattern की शुरुआत fixed है (“App”)। लेकिन दूसरी query में MySQL को पूरी table scan करनी पड़ती है क्योंकि starting character unknown है।

🧠 Why MySQL Can’t Use Index with Leading Wildcard

  • Index tree (B-Tree) values को alphabetically store करता है।
  • Search हमेशा left-to-right होती है, इसलिए starting pattern जरूरी है।
  • %term% का मतलब है — “term” कहीं भी हो सकता है (start, middle, end)।
  • इसलिए MySQL prefix-based search नहीं कर पाता — और index skip कर देता है।
MySQL Leading Wildcard Index Usage Diagram

Diagram: MySQL LIKE Query and Index Usage

Tip for Better Performance:
अगर आपको बीच के characters में search करनी है (जैसे ‘%term%’), तो try करें:
  • FULLTEXT Index (for text columns)
  • INSTR() Function for substring search
  • Regular Expressions (REGEXP_LIKE)
  • या data को reverse करके auxiliary column बनाएं indexing के लिए

How to Improve LIKE Query Performance in MySQL | Optimization Techniques

अब जब हमने समझ लिया कि leading wildcard (‘%term%’) index का use नहीं करता, तो सवाल उठता है 👉 “MySQL LIKE query fast कैसे बनाएं?” नीचे कुछ tested optimization methods दिए गए हैं जो performance को कई गुना बेहतर बना सकते हैं।

1️⃣ Use Indexed Prefix Searches

अगर possible हो तो हमेशा search pattern की शुरुआत fixed prefix से करें। इससे MySQL Index Seek perform करता है बजाय full table scan के।

— ✅ Fast (Index Used) SELECT * FROM products WHERE name LIKE ‘Sam%’;

यहाँ Sam% prefix MySQL को exact search range देता है, जिससे query बहुत तेज़ चलती है।

2️⃣ Use FULLTEXT Index for Text Columns

अगर आपकी search large text data (जैसे product description, comments, reviews) में है, तो FULLTEXT Index सबसे effective तरीका है।

ALTER TABLE products ADD FULLTEXT(name, description);

SELECT * FROM products WHERE MATCH(name, description) AGAINST(‘smartphone’ IN NATURAL LANGUAGE MODE);

✅ Result: MySQL advanced text search algorithms का use करता है — जो LIKE ‘%term%’ से कई गुना faster होता है।

3️⃣ Try INSTR() or LOCATE() Function

Simple substring search के लिए आप INSTR() या LOCATE() functions use कर सकते हैं। ये functions कुछ cases में LIKE से तेज़ होते हैं, खासकर छोटे tables में।

SELECT * FROM products WHERE INSTR(name, ‘phone’) > 0;

4️⃣ Use REGEXP_LIKE() for Complex Patterns

MySQL 8.0 से REGEXP_LIKE() function available है — जो regular expressions support करता है। यह LIKE से ज़्यादा powerful है, लेकिन थोड़ा slower भी हो सकता है।

SELECT * FROM users WHERE REGEXP_LIKE(email, ‘^[a-zA-Z0-9._%+-]+@gmail\\.com$’);

5️⃣ Reverse Indexing Technique (Advanced)

अगर आपको हमेशा suffix-based search करनी है (जैसे ‘%term’), तो आप data को reverse करके एक extra column बना सकते हैं जिसपर index लगाया जाए।

ALTER TABLE customers ADD COLUMN name_rev VARCHAR(100); UPDATE customers SET name_rev = REVERSE(name); CREATE INDEX idx_name_rev ON customers(name_rev);

SELECT * FROM customers WHERE name_rev LIKE REVERSE(‘muel%’);

यह trick MySQL को suffix-based searches के लिए भी index use करने की अनुमति देता है — advanced optimization technique 🔥

🚀 Summary:
– Always use prefix-based LIKE queries (‘term%’)
– For big text, prefer FULLTEXT search
– Try INSTR() for smaller datasets
– REGEXP_LIKE() = powerful but slower
– Reverse indexing = smart trick for suffix searches

Conclusion – MySQL LIKE Operator और Wildcards का सही उपयोग

MySQL में LIKE operator pattern matching के लिए एक powerful tool है, लेकिन performance का ध्यान रखना बहुत जरूरी है। अगर आप search pattern की शुरुआत में % लगाते हैं (जैसे '%term%'), तो MySQL index का use नहीं कर पाएगा — जिससे query धीमी हो जाएगी।

इसलिए हमेशा कोशिश करें कि LIKE query prefix-based हो (जैसे 'term%') ताकि index का फायदा मिले। Advanced text search के लिए FULLTEXT index या REGEXP_LIKE() जैसे tools use करें।

💡 Remember:
Efficient SQL writing = Fast Data Analytics. हर LIKE query को सोच-समझकर लिखें ताकि performance और accuracy दोनों बनी रहें।

🔍 Frequently Asked Questions (FAQs)

Q1. MySQL में LIKE operator क्या करता है?

LIKE operator pattern matching के लिए use होता है। यह आपको किसी column में specific pattern वाले values खोजने में मदद करता है, जैसे ‘A%’ या ‘%term%’।

Q2. ‘%term%’ से index क्यों काम नहीं करता?

क्योंकि index हमेशा left-to-right match करता है। ‘%term%’ में prefix unknown होता है, इसलिए MySQL को पूरा table scan करना पड़ता है। इसीलिए इसे Leading Wildcard Problem कहा जाता है।

Q3. LIKE queries को तेज़ कैसे बनाएं?

Prefix-based search (‘term%’) use करें, FULLTEXT index लगाएं, या REGEXP_LIKE() और INSTR() functions try करें। ये methods LIKE ‘%term%’ से कहीं तेज़ होते हैं।

Q4. MySQL में Wildcards कौन-कौन से हैं?

% — किसी भी length के characters को match करता है।
_ — सिर्फ एक single character को match करता है।

Q5. Data Analytics projects में LIKE operator का use कहाँ होता है?

Reports, filters, keyword searches, customer data matching, और text analytics जैसे tasks में LIKE operator का use होता है। यह SQL queries को flexible बनाता है और pattern-based analysis में मदद करता है।

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